Sunderland 0-2 Dinamo Zagreb: la squadra di Le Bris subisce la prima sconfitta in Europa League

I gol nel primo tempo di Luka Stojkovic e Dion Beljo hanno posto fine all'avvio senza sconfitte del Sunderland nella sua campagna di Europa League, con la Dinamo Zagreb che giovedì ha conquistato una vittoria per 2-0.

Il rendimento europeo del Sunderland era stato in netto contrasto con le sue fortune in Premier League, ma nemmeno con un secondo tempo in crescita la squadra è riuscita a imbastire una rimonta.

La voglia di partire forte del Sunderland ha costretto Dominik Kotarski a intervenire per respingere il colpo di testa di Jules Ahoka, ma i Black Cats si sono ritrovati in svantaggio al 22° minuto.

Pochi istanti dopo che Granit Xhaka era arrivato in soccorso del Sunderland deviando sopra la traversa il tiro di Beljo, il corner successivo battuto da Mislav Orsic è stato allontanato dal capitano del Sunderland ma solo fino a Stojkovic, che ha trafitto Robin Roefs con una splendida girata al volo.

La Dinamo ha sfiorato il raddoppio meno di due minuti più tardi, quando Orsic ha saltato Roefs, solo per vedere il suo tiro dall'interno dell'area respinto sulla linea da Thomas Meunier.

Ma il Sunderland non ha raccolto l'avvertimento e ha subito un altro gol sei minuti prima dell'intervallo. Il lancio lungo di Josip Misic ha colto Meunier impreparato, e Stojkovic ha infine servito un passaggio intelligente a Beljo, che ha depositato il pallone in rete con un pallonetto.

Régis Le Bris ha risposto con un quadruplo cambio all'intervallo, e il Sunderland ha pensato di aver accorciato le distanze al 47° minuto quando Wilson Isidor ha insaccato di testa la punizione di Xhaka, ma il gol è stato annullato per fuorigioco dal VAR.

Il boato del pubblico dello Stadium of Light dopo quell'episodio ha scosso il Sunderland, e i padroni di casa hanno colpito due volte i legni in rapida successione con Reinildo Mandava e Kevin Danso, prima che il tiro al volo di Enzo Le Fée venisse bloccato senza problemi.

La Dinamo si è accontentata di assorbire la pressione nei minuti restanti, con il tiro debole di Malick Fofana all'82° minuto come occasione più vicina a modificare il punteggio.

La Dinamo interrompe la crisi in trasferta e aumenta la pressione su Le Bris

Le Bris ha descritto la stagione del Sunderland come un "nuovo viaggio", con i Black Cats impegnati in Premier League e in Europa League, oltre ad aver raggiunto i quarti di finale di EFL Cup, ma resta da vedere per quanto tempo il francese rimarrà alla guida allo Stadium of Light.

Con la pausa per le nazionali alle porte, la Dinamo rappresentava l'avversario ideale per ritrovare il buonumore al Sunderland in vista della sfida con il Chelsea di domenica, con il gigante croato arrivato alla partita subito dopo l'esonero di Mario Kovacevic.

Ma la Dinamo ha vissuto una giornata da ricordare con Jerko Leko alla guida ad interim. Ha ottenuto soltanto la seconda vittoria nelle ultime nove trasferte europee (4 pareggi, 3 sconfitte), mentre ha ora vinto quattro delle ultime sette partite europee contro avversarie inglesi (3 sconfitte).

Il danno è stato fatto nel primo tempo, con la Dinamo che ha registrato un totale di expected goals (xG) di 1.17 con i suoi otto tiri contro lo 0.43 del Sunderland con cinque tentativi, anche se i padroni di casa hanno poi migliorato quel dato fino a 1.6 al fischio finale, accolto dai fischi dei tifosi di casa.

Il Sunderland affronterà lo Jagiellonia Bialystok nella sua prossima gara europea il 26 novembre, ma se i Black Cats non dovessero ottenere un risultato positivo contro il Chelsea questo fine settimana, la possibilità di un nuovo allenatore in panchina per quella partita potrebbe diventare realtà.