Manchester United 3-2 Roma : Cunha parachève une remontée folle en Ligue des champions

Le doublé tardif de Matheus Cunha a parachevé un remarquable retournement de situation en seconde période, offrant à Manchester United une victoire 3-2 très attendue face à la Roma en Ligue des champions.

Les malheurs de United semblaient devoir se poursuivre lorsque les Mancuniens se sont retrouvés menés 2-0 après 17 minutes à Old Trafford, sur des buts de Matías Soulé et Donyell Malen.

Mais Bruno Fernandes a réduit l'écart sur penalty avant que Cunha ne marque deux fois en l'espace de trois minutes, soulageant quelque peu la pression qui pèse sur les épaules de Michael Carrick, puis le Brésilien a été expulsé dans le temps additionnel au terme d'un final chaotique.

Il n'a fallu que 11 minutes à la Roma pour transpercer la défense de United : Rodrigo Mora a renversé le jeu vers Soulé, laissé seul, qui a eu le temps de contrôler avant de glisser le ballon dans le coin inférieur droit.

La situation s'est ensuite aggravée six minutes plus tard, lorsque Harry Maguire a offert le ballon à Soulé dans la surface. Ayden Heaven s'est jeté pour contrer, mais l'a fait avec le bras tendu.

Malen ne s'est pas manqué à 12 yards, trompant Senne Lammens, parti du mauvais côté.

Malen a ensuite vu une frappe à ras de terre repoussée par Lammens, avant que l'enroulé de Soulé ne frôle l'extérieur du poteau gauche juste avant la mi-temps.

United a toutefois su tirer profit de ces sursis et, malgré la perte de Carlos Baleba, touché aux ischio-jambiers peu après la reprise, les Mancuniens ont trouvé le moyen de revenir dans le match lorsque Gianluca Mancini a été sanctionné pour un accrochage maladroit avec Cunha.

La première tentative de Fernandes a été arrêtée par Devis Vásquez, qui faisait ses débuts, mais le penalty a été retiré en raison d'un empiétement des joueurs de la Roma, et le capitaine de United a cette fois frappé avec autorité pour réduire l'écart à la 58e minute.

Il a ensuite glissé un ballon en profondeur pour Bryan Mbeumo, dont la frappe a heurté le poteau gauche, longé la ligne de but avant de ressortir sur le montant opposé.

Maguire a vu une tête contrée par Wesley et a de nouveau semé la panique sur le corner qui a suivi, remisant de la tête pour Diogo Dalot, privé de but sur sa ligne par Bryan Cristante.

La pression de United a fini par payer de nouveau à la 83e minute : Leonardo Balerdi a manqué son dégagement, et Cunha, embusqué derrière lui, a poussé le ballon au fond à bout portant.

Et ce remarquable retournement de situation a été couronné lorsque Cunha a décoché une frappe du cou-de-pied dans un angle fermé, déclenchant le délire dans les tribunes.

Au milieu de célébrations débridées, Cunha a retiré son maillot et sauté dans la foule, ce qui lui a coûté cher à la 91e minute, puisqu'il a reçu un second avertissement pour un tacle en retard sur Balerdi, mais United a tenu bon pour mettre fin à une série de neuf matchs sans victoire.

Carrick peut savourer une superbe remontée en seconde période

Les 20 premières minutes du match ont résumé les difficultés récentes de United, transpercé de toutes parts : Dalot a payé le fait de s'être retrouvé trop haut sur l'ouverture du score de Soulé, et les choses ne se sont pas arrangées lorsque Malen a transformé le penalty.

United a encaissé le premier but lors de quatre matchs consécutifs pour la première fois depuis mai 2025, et jamais une équipe visiteuse n'avait marqué deux buts aussi rapidement à Old Trafford en compétition européenne majeure.

Voir Malen inscrire son nom au tableau d'affichage n'a toutefois rien de surprenant. Depuis ses débuts avec la Roma en janvier, il a marqué 27 buts toutes compétitions confondues – seul Harry Kane (39) a fait mieux pour un club des cinq grands championnats européens sur cette période.

Mais Carrick faisait partie, il y a des années, d'un effectif de United habitué à déjouer les pronostics, et les Mancuniens ont renoué avec leur glorieux passé en s'imposant après avoir été menés de deux buts à la pause, une première depuis octobre 2021 face à l'Atalanta de Gian Piero Gasperini (également 3-2).

Fernandes n'avait marqué sur aucun de ses 18 tirs précédents toutes compétitions confondues avant de se présenter pour son 50e penalty avec United. Il en a désormais transformé 44.

Le match de Cunha s'est peut-être terminé sur une note amère avec son expulsion inutile, mais aucun joueur n'a été directement impliqué sur plus de buts de United cette saison que le Brésilien (six – quatre buts, deux passes décisives).

United était une autre équipe en seconde période, avec 10 tirs (cinq cadrés) représentant 2,48 expected goals (xG) – une nette amélioration par rapport aux 0,24 xG de la première mi-temps – tandis que la Roma ne s'est plus approchée une seule fois du but de Lammens après la pause, et cette remontée pourrait bien avoir sauvé le poste de Carrick.