Manchester United 3-2 Roma: Cunha completa una caotica rimonta in Champions League

La doppietta nel finale di Matheus Cunha ha completato una straordinaria rimonta nella ripresa, regalando al Manchester United un 3-2 di cui aveva disperatamente bisogno contro la Roma in Champions League.

Sembrava che i problemi dello United fossero destinati a continuare quando, dopo 17 minuti all'Old Trafford, la squadra si è ritrovata sotto 2-0 per le reti di Matías Soulé e Donyell Malen.

Tuttavia Bruno Fernandes ha dimezzato lo svantaggio su rigore, prima che Cunha segnasse due volte nel giro di tre minuti, alleggerendo un po' la pressione sulle spalle di Michael Carrick; il brasiliano è stato poi espulso nel recupero, in un finale caotico.

Alla Roma sono bastati appena 11 minuti per aprire in due lo United: Rodrigo Mora ha cambiato gioco per Soulé, lasciato libero, che ha avuto il tempo di controllare prima di piazzare il pallone nell'angolino basso a destra.

Le cose sono poi andate di male in peggio appena sei minuti dopo, quando Harry Maguire ha regalato il pallone a Soulé in area. Ayden Heaven si è gettato sul tiro per murarlo, ma lo ha fatto con il braccio largo.

Dal dischetto Malen non ha sbagliato, battendo da 12 yard Senne Lammens, che si è tuffato dalla parte opposta.

Malen ha visto un suo tiro rasoterra respinto da Lammens, prima che il destro a giro di Soulé sfiorasse l'esterno del palo sinistro allo scadere del primo tempo.

Lo United, però, ha saputo approfittare di quei momenti di respiro e, nonostante la perdita di Carlos Baleba per un problema al bicipite femorale poco dopo l'intervallo, ha trovato la strada per rientrare in partita quando Gianluca Mancini è stato punito per un goffo contatto con Cunha.

Il primo rigore di Fernandes è stato parato dall'esordiente Devis Vásquez, ma è stato fatto ripetere per l'ingresso anticipato in area dei giocatori della Roma, e al secondo tentativo il capitano dello United ha calciato con violenza in rete, accorciando le distanze al 58º minuto.

Poco dopo ha imbucato per Bryan Mbeumo, il cui tiro ha colpito il palo sinistro, ha attraversato la linea di porta ed è tornato in campo dopo aver toccato il palo opposto.

Maguire si è visto respingere un colpo di testa da Wesley e ha creato altri pericoli sul successivo calcio d'angolo, facendo sponda di testa per Diogo Dalot, fermato sulla linea da Bryan Cristante.

La pressione dello United ha dato di nuovo i suoi frutti all'83º minuto: Leonardo Balerdi ha mancato il tentativo di rinvio e Cunha, appostato alle sue spalle, ha insaccato da distanza ravvicinata.

La straordinaria rimonta è stata completata quando Cunha ha calciato di collo pieno da posizione defilata, scatenando il delirio.

Tra i festeggiamenti scatenati Cunha si è tolto la maglia e si è lanciato tra il pubblico, e l'ha pagata al 91º minuto, quando ha ricevuto il secondo cartellino giallo per un intervento in ritardo su Balerdi; lo United ha comunque resistito, interrompendo una striscia di nove partite senza vittorie.

Carrick può godersi una splendida rimonta nella ripresa

I primi 20 minuti della partita hanno riassunto le recenti difficoltà dello United, aperto in due a più riprese: Dalot è stato punito per essersi fatto sorprendere troppo avanzato in occasione del vantaggio di Soulé, e le cose non sono migliorate quando Malen ha trasformato il rigore.

Lo United ha subito il primo gol in quattro partite consecutive per la prima volta da maggio 2025, e mai una squadra ospite aveva segnato due gol così presto all'Old Trafford nelle principali competizioni europee.

Non sorprende, però, che Malen sia andato a segno. Dal suo esordio con la Roma a gennaio ha segnato 27 gol in tutte le competizioni: nello stesso periodo solo Harry Kane (39) ha segnato di più con un club dei cinque principali campionati europei.

Carrick, del resto, faceva parte anni fa di uno United abituato a ribaltare i pronostici, e la squadra ha riportato indietro le lancette: è la prima volta dall'ottobre 2021 che lo United vince dopo essere stato sotto di due gol all'intervallo, allora contro l'Atalanta di Gian Piero Gasperini (anche in quel caso per 3-2).

Fernandes non era riuscito a segnare con i suoi precedenti 18 tiri in tutte le competizioni prima di presentarsi sul dischetto per il suo 50º rigore con lo United. Ne ha ora trasformati 44.

La partita di Cunha si sarà anche chiusa in modo amaro con un'espulsione evitabile, ma in questa stagione nessun giocatore dello United è stato direttamente coinvolto in più gol del brasiliano (sei: quattro gol, due assist).

Nella ripresa lo United è stata un'altra squadra, con 10 tiri (cinque nello specchio) per un valore di 2,48 gol attesi (xG), un enorme miglioramento rispetto agli 0,24 xG del primo tempo, mentre dopo l'intervallo la Roma non si è mai affacciata dalle parti di Lammens: questa rimonta potrebbe aver appena salvato la panchina di Carrick.