Arteta recrimina per le occasioni sprecate dopo la clamorosa eliminazione dell'Arsenal in League Cup

Mikel Arteta si è detto soddisfatto dell'impegno e dello spirito di lotta dei suoi giocatori, nonostante la clamorosa eliminazione dalla EFL Cup inglese per mano del Fleetwood Town.

L'Arsenal, finalista della scorsa stagione, è uscito anzitempo dalla competizione dopo l'impresa storica del Fleetwood, formazione di League Two, la quarta divisione inglese. All'Highbury Stadium i tempi regolamentari si sono chiusi sull'1-1 e il Fleetwood si è aggiudicato il passaggio del turno imponendosi 5-3 ai calci di rigore.

I padroni di casa sono passati in vantaggio al 21' con la rete di Aaron Loupalo-Bi, mentre l'Arsenal ha pareggiato in avvio di ripresa con Viktor Gyökeres. Nei minuti restanti il Fleetwood ha difeso con successo la propria porta, riuscendo a trascinare la sfida ai rigori. Tra i londinesi il giovane Max Dowman è stato espulso nel finale; dal dischetto il portiere Jay Lynch ha parato il tiro di Bruno Guimaraes e Conor Haughey ha trasformato l'ultimo rigore, diventando l'eroe della serata.

Nel dopo partita Mikel Arteta ha sostenuto che alla squadra non sia mancata la voglia di vincere:

"Innanzitutto faccio i complimenti al Fleetwood per quello che ha ottenuto, per aver vinto la partita e passato il turno e per la splendida atmosfera che ha creato. Per noi è una giornata davvero molto amara. Però non posso criticare l'atteggiamento dei giocatori: in campo non ho visto nessuno che non abbia messo l'impegno che questo livello richiede. Abbiamo avuto tantissimo possesso, ci siamo creati innumerevoli occasioni e abbiamo tirato molto. Se non vuoi arrivare ai rigori devi sfruttare queste opportunità, e noi non ci siamo riusciti. Sul piano dell'impegno e della voglia di vincere non c'è stato alcun problema, ma ci è mancato qualcosa negli altri aspetti che fanno la differenza sul risultato."

Nel corso della gara l'Arsenal ha indirizzato ben 26 tiri verso la porta avversaria, 7 dei quali nello specchio, producendo 2,21 di expected goals (xG); Kai Havertz ha sprecato occasioni importanti, mentre sul tentativo di Ben White negli ultimi istanti il portiere Lynch si è superato. Il Fleetwood, invece, ha chiuso la partita con appena 3 tiri, per un totale di 0,26 xG.

Anche Matt Lawlor, allenatore del Fleetwood, che per la prima volta nella sua storia ha battuto una squadra di Premier League conquistando i quarti di finale, ha condiviso le sue emozioni dopo la vittoria storica:

"Non siamo così presuntuosi da pensare di poter spazzare via dal campo la migliore squadra del Paese. Sapevamo di aver bisogno di un po' di fortuna, di chiudere gli spazi e di limitare le loro linee di passaggio. Per gran parte della partita ci siamo riusciti alla grande. Sono davvero felice per i miei giocatori, per ciò che stanno provando e per ciò che questa vittoria significa per la nostra città e per il nostro club."